Nella frantumazione e nella lavorazione dei minerali, le parti soggette ad usura non sono materiali di consumo da minimizzare: sono componenti progettati con precisione la cui composizione del materiale, microstruttura e trattamento termico determinano la produttività, i costi operativi e la qualità del prodotto dell'intero circuito. La scelta tra getti di acciaio ad alto contenuto di manganese e ghisa ad alto contenuto di cromo è la decisione sui materiali più importante nella selezione delle parti soggette a usura del frantoio , e sbagliare costa molto di più in termini di tempi di inattività, sostituzione prematura e perdita di produzione rispetto a qualsiasi differenza di prezzo iniziale tra le due famiglie di leghe.
Questa guida copre la metallurgia, le caratteristiche prestazionali, la logica di selezione e i criteri di approvvigionamento per le quattro categorie più critiche di colata antiusura per frantoi: frantoio a impatto getti ad alto contenuto di cromo , getti in acciaio ad alto contenuto di manganese per frantoi, componenti in ghisa ad alto contenuto di cromo e piastre delle ganasce in acciaio ad alto contenuto di manganese per frantoi a mascelle - con particolare attenzione alla piastra delle ganasce fissa, la parte soggetta ad usura più sostituita in qualsiasi installazione di frantoio a mascelle.
Le parti soggette ad usura del frantoio si guastano attraverso due meccanismi distinti – abrasione e impatto – e questi meccanismi richiedono risposte materiali fondamentalmente diverse. Nessuna lega eccelle in entrambe le cose contemporaneamente, motivo per cui la scelta dei getti antiusura deve essere guidata dalla combinazione specifica di gravità dell'impatto e durezza abrasiva presente nell'applicazione di frantumazione.
L'usura abrasiva si verifica quando particelle minerali dure - quarzo, granito, basalto, minerale di ferro, scorie - scivolano o rotolano contro la superficie della fusione, creando microscanalature e rimuovendo materiale a livello di asperità. La resistenza primaria all'abrasione è la durezza superficiale: le superfici più dure si deformano meno sotto il contatto delle particelle abrasive, riducendo la profondità della scanalatura arata e il volume del materiale spostato per unità di distanza di scorrimento. Questo è il motivo per cui la ghisa ad alto contenuto di cromo, con una durezza di 58–68 HRC, supera significativamente le prestazioni dell'acciaio standard ad alto contenuto di manganese (durezza iniziale 180–220 HBN, equivalente a circa 15–20 HRC) in ambienti di pura abrasione.
L'usura da impatto si verifica quando i frammenti di roccia colpiscono la superficie del pezzo fuso ad alta velocità, creando concentrazioni di sollecitazioni localizzate che possono fratturare materiali fragili o deformare plasticamente quelli duttili. L'estrema durezza della ghisa ad alto contenuto di cromo è accompagnata da una bassa resistenza alla frattura — valori di impatto Charpy tipici di 3–8 J per ferro ad alto contenuto di cromo rispetto a 100–200 J per acciaio ad alto contenuto di manganese — rendendolo vulnerabile a fessurazioni e scheggiature sotto ripetuti impatti ad alta energia. Il vantaggio unico dell'acciaio ad alto contenuto di manganese è la sua microstruttura austenitica: sotto carichi di impatto ripetuti, il lavoro superficiale si indurisce dalla sua durezza iniziale di 180–220 HBN a 450–550 HBN, creando uno strato superficiale duro sostenuto da un nucleo resistente e duttile che assorbe l'energia dell'impatto senza propagazione della frattura.
Questo meccanismo di incrudimento è la proprietà distintiva dell'acciaio ad alto contenuto di manganese e il motivo per cui è rimasto il materiale preferito per le piastre delle ganasce e altre parti soggette a usura dei frantoi ad alto impatto per oltre 130 anni dal brevetto originale di Robert Hadfield nel 1882. Il requisito fondamentale affinché si verifichi l'incrudimento è che la sollecitazione da impatto deve superare la resistenza allo snervamento del materiale. Nelle applicazioni in cui l'energia d'impatto è bassa (frantumazione fine di roccia tenera o funzionamento lento del frantoio a mascelle) la superficie dell'acciaio al manganese non raggiunge il suo potenziale di incrudimento e ha prestazioni scarse rispetto ad alternative più dure ma più fragili.
La ghisa ad alto contenuto di cromo (HCCI) è il principale materiale di fusione resistente all'abrasione per applicazioni di frantoi in cui prevale l'usura abrasiva e il carico d'urto è da moderato a basso. Il suo vantaggio prestazionale rispetto all’acciaio al manganese in applicazioni appropriate non è marginale: la ghisa ad alto contenuto di cromo offre in genere 2-5 volte la durata all'usura dell'acciaio ad alto contenuto di manganese in applicazioni ad alta abrasione e a basso impatto , una differenza che cambia radicalmente l'economia dell'operazione di frantumazione.
La ghisa ad alto contenuto di cromo è caratterizzata da un contenuto di cromo del 12–30% e un contenuto di carbonio del 2,0–3,6%, producendo una microstruttura costituita da carburi di cromo duri (tipo M7C3) incorporati in una matrice metallica che può essere martensitica, austenitica o una miscela a seconda del trattamento termico. Il carburo di cromo M7C3 ha una durezza di 1.400–1.800 alta tensione — più duro della maggior parte dei minerali presenti nei tipici mangimi dei frantoi, compreso il quarzo (circa 1.100 HV). Questa estrema durezza del carburo è la fonte principale della resistenza all'abrasione di HCCI.
La frazione volumetrica del carburo di cromo nella microstruttura aumenta con il contenuto di carbonio e cromo. Le qualità ad alto contenuto di carbonio e cromo (3,0–3,5% C, 25–30% Cr) raggiungono frazioni di volume di carburo del 35–45%, fornendo la massima resistenza all'abrasione. I gradi di carbonio a basso contenuto di carbonio (2,0–2,5% C, 12–15% Cr) sacrificano una certa resistenza all'abrasione per una migliore tenacità, rendendoli più adatti per applicazioni a impatto moderato.
Il ferro ad alto contenuto di cromo grezzo ha una matrice austenitica con durezza moderata. Il trattamento termico trasforma la matrice in martensite, aumentando notevolmente la durezza complessiva e migliorando la capacità della matrice di supportare la fase di carburo sotto contatto abrasivo. La sequenza standard del trattamento termico per i getti di frantoio di ghisa ad alto contenuto di cromo è:
La ghisa ad alto contenuto di cromo adeguatamente trattata termicamente raggiunge una durezza complessiva di 58–68 HRC — un livello che sarebbe impossibile da lavorare con mezzi convenzionali e che fornisce una resistenza all'abrasione superiore a qualsiasi materiale ferroso di colata alternativo in condizioni di rettifica ad alto stress e usura da scorrimento.
| Grado | Contenuto di Cr (%) | Contenuto C (%) | Durezza (HRC) | Resistenza all'impatto | Applicazione primaria |
|---|---|---|---|---|---|
| Cr12HCCI | 11–14 | 2.0–2.8 | 56–62 | Moderato | Martelli secondari del frantoio, applicazioni a impatto moderato |
| Cr20HCCI | 18–23 | 2.5–3.2 | 60–65 | Basso-moderato | Martelli per frantoi a urto, punte dei rotori VSI, camicie a cono |
| Cr26HCCI | 24–28 | 2.8–3.5 | 62–68 | Basso | Altamente abrasivo, a basso impatto: frantumazione di scorie, calcare fine |
I frantoi a urto, sia quelli ad albero orizzontale (HSI) che quelli ad albero verticale (VSI), sottopongono le loro parti soggette ad usura a un regime di carico fondamentalmente diverso rispetto ai frantoi a mascelle o a cono. Invece della frantumazione per compressione tra due superfici, i frantumatori a urto accelerano la roccia ad alta velocità verso incudini fisse o contro altre particelle di roccia. Le parti soggette ad usura nei frantoi a urto devono resistere contemporaneamente all'abrasione ad alta velocità delle particelle minerali che scivolano sulla loro superficie e al carico d'impatto ripetitivo dei frammenti di roccia che colpiscono a velocità della punta del rotore di 25-55 metri al secondo.
Il martello, l'elemento d'urto montato sul rotore che colpisce la roccia in entrata, è il componente più soggetto a usura in un frantoio HSI e il pezzo fuso più critico per le prestazioni dell'intera macchina. La selezione del materiale del martello deve bilanciare la resistenza all'abrasione e la resistenza agli urti all'interno del campo operativo specifico della macchina e del materiale di alimentazione:
Le piastre del martello (grembiuli di impatto) sono le superfici stazionarie dell'incudine contro le quali colpiscono i frammenti di roccia accelerati dal martello nei frantoi HSI. Il loro meccanismo di usura combina l'impatto ad alta velocità nella zona di impatto iniziale con l'usura da scorrimento abrasivo quando i frammenti vengono reindirizzati lungo la superficie del grembiule. La ghisa ad alto tenore di cromo Cr20 è il materiale standard per le piastre dei demolitori nella frantumazione ad urto secondaria e terziaria , dove la dimensione controllata dell'alimentazione limita l'energia di picco dell'impatto a livelli compresi nell'ambito della tenacità dell'HCCI. Per la frantumazione primaria con grandi quantità di avanzamento, i grembiuli in acciaio martensitico o in acciaio al manganese sono scelte più sicure nonostante la loro minore resistenza all'abrasione.
L'acciaio ad alto contenuto di manganese (acciaio Hadfield, acciaio austenitico al manganese) rimane il materiale dominante per le parti soggette ad usura dei frantoi a mascelle, i mantelli e i concavi dei frantoi rotanti e qualsiasi applicazione di frantoio in cui il carico di impatto sostenuto ad alta energia è il meccanismo di usura principale. La sua combinazione di durezza iniziale moderata, estrema capacità di incrudimento ed eccellente tenacità costituisce un profilo prestazionale che nessun'altra famiglia di leghe resistenti all'usura replica.
La composizione standard dell'acciaio Hadfield pari a 11–14% Mn e 1,0–1,4% C (ASTM A128 grado B) è stata perfezionata nel corso di decenni in una famiglia di gradi con composizioni modificate destinate a specifiche applicazioni di frantumazione:
L'acciaio al manganese allo stato fuso contiene precipitati di carburo ai bordi dei grani che infragiliscono gravemente la lega, rendendola soggetta a fratture durante l'uso. La solubilizzazione – riscaldamento a 1.000–1.100°C e tempra in acqua – dissolve questi carburi nella matrice austenitica, ripristinando la struttura completamente austenitica e massimizzando la tenacità. Una solubilizzazione inadeguata è la causa più comune di frattura prematura della piastra della mascella durante il servizio ed è la specifica di qualità che gli acquirenti devono verificare quando acquistano pezzi fusi per frantoi in acciaio ad alto contenuto di manganese. Gli indicatori chiave del corretto trattamento termico sono l'aspetto della superficie temprata in acqua (non raffreddata ad aria), i dati tempo-temperatura registrati che mostrano il completo assorbimento alla temperatura e i valori di impatto Charpy che soddisfano i minimi ASTM A128 di 100 J per i gradi standard.
La piastra delle mascelle è la parte soggetta ad usura che definisce le prestazioni del frantoio a mascelle. In un frantoio a mascelle, due piastre delle ganasce: la piastra delle ganasce fissa (stazionaria) e la piastra delle ganasce oscillante (mobile) creano la camera di frantumazione in cui la roccia viene compressa fino alla frattura. La piastra della ganascia fissa in genere si usura più velocemente della piastra della ganascia oscillante perché è la superficie stazionaria contro la quale il materiale viene prevalentemente compresso, e la sua geometria e qualità del materiale determinano direttamente la distribuzione delle dimensioni del prodotto, la produttività e l'intervallo tra le sostituzioni delle piastre delle ganasce.
La superficie ondulata di una piastra della ganascia, che alterna creste e avvallamenti lungo la faccia di frantumazione, svolge molteplici funzioni che spesso non sono pienamente apprezzate:
Il passo della cresta (la distanza tra i picchi della cresta adiacenti) è tipicamente di 50–100 mm per i frantoi primari che lavorano grandi mangimi, riducendosi a 30–60 mm per le applicazioni secondarie. L'altezza della cresta di 30–50 mm sulle nuove piastre si degrada fino a diventare quasi piatta al termine della vita utile: il monitoraggio dell'altezza della cresta è un metodo affidabile per valutare la durata di servizio rimanente della piastra delle ganasce senza rimuovere la piastra dal frantoio.
La distribuzione spaziale dell'usura su una piastra della ganascia fissa rimossa è un'informazione diagnostica sull'operazione di frantumazione, non solo una registrazione della perdita di materiale. La comprensione dei modelli di usura comuni consente un'azione correttiva che prolunga la durata del successivo set di piastre ganasce:
La maggior parte delle piastre a ganasce sono progettate simmetricamente per consentire l'inversione, ruotando la piastra di 180° per presentare la sezione superiore non usurata alla zona di frantumazione inferiore ad alta usura. L'inversione sistematica delle piastre ganasce a metà della loro durata operativa prolunga costantemente la durata totale delle piastre del 30-50% , poiché il materiale che altrimenti verrebbe scartato perché completamente usurato nella zona inferiore viene spostato in una posizione di minore usura dove continua a fornire un servizio utile. Questa pratica è semplice, non comporta alcun costo del materiale ed è la misura più efficace per prolungare la durata della piastra delle ganasce a disposizione degli operatori dei frantoi.
La selezione sistematica del materiale di fusione antiusura richiede una valutazione onesta di due variabili applicative: la durezza abrasiva del materiale in entrata (espressa come durezza Mohs o contenuto di silice) e il livello di energia di impatto della fase di frantumazione. Queste due variabili, confrontate l’una con l’altra, definiscono una matrice di selezione che guida la scelta della lega in modo più affidabile rispetto alle raccomandazioni pratiche.
| Applicazione | Materiale per mangimi | Livello di impatto | Materiale consigliato | Vantaggio di vita atteso |
|---|---|---|---|---|
| Piastra della mascella del frantoio a mascelle: roccia dura primaria | Granito, quarzite, basalto | Molto alto | Mn18 o Mn14Cr2 | Migliore tenacità; essenziale di incrudimento del lavoro |
| Piastra delle ganasce del frantoio a mascelle: roccia tenera/media | Calcare, arenaria | Alto | Mn13 o Mn14Cr2 standard | Buon equilibrio; L'aggiunta di cromo migliora la durezza iniziale |
| Martello HSI: secondario/terziario | Calcare, pezzatura <100mm | Moderato | Cr20HCCI | 3–5× rispetto a Mn13; domina l'abrasione |
| Martello HSI: alimentazione primaria di grandi dimensioni | Roccia mista, rischio vagante | Molto alto | Mn13 o acciaio martensitico | Rischio di frattura dell'HCCI inaccettabile |
| Mantello/concavo del frantoio a cono | Roccia dura e abrasiva | Moderato–High | Mn14Cr2 o Mn18 | Incrudimento fondamentale per la superficie interna del mantello |
| Punta del rotore VSI: altamente abrasiva | Sabbia silicea, granito | Moderato (high velocity) | Cr26HCCI or WC inserts | Massima durezza richiesta sulla punta del rotore |
| Frantoio per scorie: elevata abrasione | Scorie di fornace, minerale di ferro | Basso-moderato | Cr26HCCI | Estrema resistenza all'abrasione; a basso impatto si adatta all'HCCI |
Le prestazioni dei getti antiusura da frantoio in servizio dipendono non solo dalla lega specificata, ma anche dalla qualità delle pratiche di fonderia, dall'esecuzione del trattamento termico e dall'accuratezza dimensionale del pezzo finito. Una piastra della mascella fusa con Mn13 correttamente specificato ma con una solubilizzazione inadeguata si fratturarà nei primi giorni di servizio ; un martellino ad alto contenuto di cromo con porosità da ritiro interna cederà al difetto molto prima che venga raggiunta la durata di usura prevista. Specificare la lega è necessario ma non sufficiente: la garanzia della qualità del processo di fusione è altrettanto fondamentale.
L'analisi mediante spettrometria di emissione ottica (OES) di un campione di prova colato con ciascuna colata di metallo è il metodo standard per verificare che il getto consegnato soddisfi la composizione della lega specificata. Elementi chiave da verificare e relativi intervalli di tolleranza:
Le prove di durezza dei getti finiti forniscono la verifica di qualità più accessibile dell'adeguatezza del trattamento termico. Requisiti minimi di durezza e metodi di prova:
La porosità interna e le cavità da ritiro sono i difetti di fusione più comuni nelle parti soggette ad usura dei frantoi e i più pericolosi: sono invisibili esternamente ma agiscono come siti di concentrazione di stress che danno origine a fratture premature. Metodi di prova non distruttivi applicabili ai getti di frantoio:
Le migliori specifiche di fusione antiusura offrono il loro pieno valore solo se combinate con pratiche di installazione corrette, monitoraggio sistematico dell'usura e pianificazione della sostituzione che cattura il massimo utilizzo del materiale senza rischiare guasti catastrofici della fusione o danni alla struttura del frantoio.
La sostituzione delle piastre delle ganasce e dei martelli al momento giusto – né troppo presto (spreco di materiale rimanente) né troppo tardi (rischio di danni da rottura al frantoio) – richiede un approccio di monitoraggio sistematico. Pratiche di monitoraggio consigliate: